Les personnes atteintes de chlamydia n'ont pas toujours des symptômes : On estime que plus de 70 % des femmes et 50 % des hommes ne présentent aucun signe d'infection. Si des symptômes apparaissent, ils se manifesteront généralement une à trois semaines après l'exposition à l'agent infectieux mais peuvent mettre jusqu'à 6 semaines avant d'apparaître. Cela peut affecter les voies génitales y compris le col de l'utérus, l'utérus, les trompes de Fallope, l'urètre et l'épididyme (un conduit servant à servant à emmagasiner et à transporter le sperme) ainsi que la gorge, le rectum et les yeux.
Chez les hommes, la chlamydia apparaît habituellement dans l'urètre. Les symptômes sont souvent intermittents ou peuvent n'être remarqués que lors de la première miction de la journée. Parmi ces symptômes, on retrouve :
- de la douleur au scrotum;
- des écoulements du pénis, habituellement laiteux et blanchâtres, gris ou jaunes;
- une inflammation de l'épididyme (le tube enroulé) à l'arrière du testicule où les spermatozoïdes sont transportés et emmagasinés, appelée épididymite. Cela provoque de la sensibilité, de la douleur et de l'enflure aux testicules;
- une prostatite, une inflammation de la prostate;
- de la rougeur, de l'enflure, une sensation de brûlure et des démangeaisons autour du méat urinaire;
- une sensation de brûlure à la mictioin;
- de la stérilité si l'infection se propage de l'urètre aux testicules;
Chez les femmes, la chlamydia commence habituellement sur le col de l'utérus. Bien que les symptômes soient rares chez les femmes, ils peuvent comprendre :
- de la douleur abdominale basse;
- de la douleur pendant les relations sexuelles vaginales;
- une maladie inflammatoire pelvienne (MIP), une affection sérieuse pouvant causer des lésions permanentes aux trompes de Fallope, à l'utérus et aux ovaires (cela peut provoquer de l'infertilité, une grossesse ectopique et de la douleur chronique);
- des pertes vaginales jaunâtres possiblement malodorantes;
- des saignements vaginaux entre les menstruations et après les relations sexuelles;
- une sensation de brûlure à la miction.
La chlamydia peut causer plusieurs complications chez les hommes et les femmes, selon le site de l'infection, notamment :
- une arthrite réactionnelle (auparavant connue sous le nom de syndrome de Reiter) un type d'arthrite qui peut causer des lésions aux articulations et aux yeux;
- une conjonctivite;
- une pharyngite (mal de gorge);
- de la douleur, des saignements et des écoulements au rectum;
Des infections oculaires surviennent chez environ 20 à 50 % des bébés nés de mères infectées et l'infection se produit généralement dans les deux semaines suivant l'accouchement. Si l'infection n'est pas traitée à temps, elle peut entraîner une cicatrisation de la cornée et des troubles permanents de la vue. Environ 5 à 30 % des bébés nés de mères infectées contracteront une pneumonie, généralement de 2 à 12 semaines après l'accouchement. Les symptômes provoqués par la pneumonie à chlamydia peuvent être légers ou plus sérieux comme certains troubles respiratoires, une toux persistante, par exemple.
