Qu’est-ce que c’est? La fièvre est un moyen naturel que votre corps utilise pour combattre l’infection. Les bactéries et les virus qui attaquent votre corps vivent bien à la température du corps, mais ils ne peuvent pas survivre dans des conditions plus chaudes. Une fièvre légère peut donc aider le système immunitaire à se débarrasser de l’infection. La plupart des cas de faible fièvre se règlent d’eux-mêmes en quelques jours.
La température orale (dans la bouche) considérée comme «normale» pour tout le monde est de 37 °C (98,6 °F). La fièvre désigne une température mesurée dans la bouche ou l’oreille supérieure à 37,5 °C (99,5 °F) ou une température rectale supérieure à 38,0 °C (100,4 °F). Le véritable degré d’une fièvre légère importe peu habituellement; une fièvre de 38,9 °C (102 °F) n’est pas plus grave qu’une fièvre de 38,3 °C (101 °F).
Déterminez la cause. La fièvre indique que quelque chose ne va pas. Il peut s’agir d’un signe avant-coureur d’un simple rhume ou d’une maladie plus grave. Chez les adultes, la fièvre est généralement moins élevée que chez les enfants, et elle peut être très faible chez les personnes plus âgées. Il est important de savoir ce qui cause la fièvre afin que les maladies graves puissent être diagnostiquées et traitées. Voyez votre médecin si vous êtes un adulte et que votre fièvre dure depuis plus de trois jours, que votre température dépasse 40 °C (104 °F) ou que votre état semble s’aggraver avec le temps.
Les enfants et la fièvre. La fièvre peut être inquiétante chez les enfants. Mais une lecture élevée du thermomètre signifie que leur corps fait ce qu’il a à faire pour lutter contre une infection. Essayez de voir au-delà de la fièvre et vérifiez s’il y a des signes de maladie grave. Si vous n’êtes pas certain, parlez à votre médecin. Vous devez toujours consulter votre médecin immédiatement dans le cas d’un bébé de trois mois ou moins. Pour ce qui est des jeunes enfants, informez votre médecin si votre enfant :
- est extrêmement difficile ou irritable;
- ne réagit pas ou est très léthargique;
- a moins de trois mois et fait de la fièvre;
- a une fièvre supérieure à 39 °C (102 °F) qui s’accompagne d’un changement de comportement (comme l’irritabilité ou la léthargie);
- a de la fièvre et des éruptions cutanées, ou d’autres symptômes préoccupants;
- a de la difficulté à respirer;
- a une fièvre depuis plus de trois jours;
- a une raideur de la nuque;
- a des convulsions.
Ce que vous pouvez faire. Donnez ou buvez beaucoup de liquides, car la chaleur de la fièvre fait perdre beaucoup de fluides au corps qui tente de se refroidir. Passer une débarbouillette fraîche ou une éponge imprégnée d’eau froide sur le corps peut aider. Si vous utilisez des médicaments pour faire baisser la fièvre, optez pour de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène (demandez à votre pharmacien ou votre médecin de vous aider à choisir) et suivez la posologie attentivement pour aider à faire baisser la fièvre.
Prenez la température. Noter les changements de température au fil du temps peut aider votre médecin à déterminer le type d’infection. Lorsque la fièvre commence à descendre, c’est que le corps est en train de gagner le combat contre ce qui cause la fièvre. Le thermomètre est la méthode la plus exacte de prendre la température.
Choix d’un thermomètre. Life Brand offre plusieurs types différents de thermomètres, incluant les types moins invasifs et sans contact comme les thermomètres pour l’oreille ou le front qui ne dérangent pas les patients qui dorment et sont parfaits pour les jeunes enfants. Il y a également les thermomètres numériques faciles à lire ou à contact ordinaire (oral, rectal, sous l’aisselle), dotés d’extrémités souples ou rigides. Demandez à votre pharmacien de vous informer au sujet des différents types. Et pour effectuer le suivi d’une fièvre encore plus facilement, il existe des thermomètres munis d’un indicateur intégré qui affiche les trois dernières lectures. Vous pouvez donc voir en un instant si la fièvre a monté ou baissé.