Il y a plus de 4 000 personnes au Canada actuellement en attente pour une transplantation d'organe. Le fait de recevoir l'organe ou les organes dont elles ont besoin pourrait considérablement améliorer leur vie, voire la sauver.
Des milliers de transplantations sont effectuées au Canada chaque année. Bien qu'au cours de ces dix dernières années, le nombre de donneurs d'organes décédés ait augmenté, le besoin en don d'organes et en don de tissus augmentera de plus en plus du fait du fait du vieillissement de la population. La dernière décennie a également vu une augmentation du besoin de donneurs d'organes. La fréquence de la maladie rénale au stade terminal a par exemple augmenté sensiblement, entraînant un besoin accru de dons du rein.
Un nouveau poumon peut transformer une respiration haletante en une respiration facile; un nouveau foie ou rein peut purifier le sang et éliminer les déchets de l'organisme; enfin, une nouvelle cornée peut transformer une vision brouillée en une vision nette.
D'autre part, si les récipiendaires potentiels n'ont pas de transplantation d'organe, cela peut signifier une maladie prolongée ou la mort.
Un donneur décédé peut, à lui seul fournir jusqu'à 8 organes. Bien que le nombre de donneurs décédés au Canada ait augmenté de manière significative ces dernières années, moins d' un tiers des Canadiens ont pris des dispositions pour faire don de leurs tissus et de leurs organes.
Les principaux organes et tissus faisant l'objet de don après la mort sont les reins, les cornées, le cœur, le foie, les poumons, le pancréas, les intestins, les os et la peau.
Bien que l'age minimale de consentement pour un donneur d'organes peut varier d'une province à une autre, il n'y a aucune limite d'âge régissant le don d'organes. Rien ne changera en ce qui concerne vos derniers souhaits lors de votre décès (comme les dispositions funéraires), et ni vous ni votre famille n'aurez à assumer des frais additionnels. Votre santé générale et vos antécédents médicaux comptent davantage comme facteurs déterminant si vous pouvez faire don de vos organes. Ne sous-estimez pas leur utilité – même si vous portez des lunettes à cause d'une faible vision, par exemple, vous pouvez quand même donner vos cornées.
Bien que la plupart des transplants proviennent de donneurs décédés, il vous est possible de faire don de certains organes de votre vivant. Les donneurs vivants peuvent donner un rein, une partie de leur foie ou un lobe du poumon.
Qu'est-ce qui motive une personne à donner ses organes? Le don d'organe n'a pas un effet positif uniquement sur la vie de la personne qui reçoit l'organe; en effet, il peut aussi avoir un sens pour la famille du donneur. En fait, des études ont démontré que les familles ayant fait don des organes d'un proche après sa mort obtiennent réconfort et consolation à l'idée que leur perte a servi un but digne.
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