Quand le diagnostic de cancer est posé pour une personne, tous les membres de sa famille sont profondément touchés. Leurs réactions peuvent être empreintes de colère, de désespoir ou de peur. Un conjoint a peur de perdre sa partenaire, des parents ont peur de perdre leur enfant, et les enfants ont peur de perdre un de leurs parents.
Pour les enfants surtout, il est très difficile d'accepter qu'un parent, un frère ou une sœur soit malade. En général, ils ne sont pas admis dans les discussions et n'entendent que des bouts de conversations. Il se peut qu'ils soient encore trop jeunes pour comprendre ce qui arrive. De plus, ils pourraient tirer des conclusions hâtives et supposer le pire. Parfois, ils peuvent aussi croire que c'est leur faute. Par conséquent, il est essentiel d'avoir des communications ouvertes et honnêtes avec les enfants. Il est possible d'avoir accès à d'excellentes ressources qui offrent des renseignements sur la façon de parler du cancer aux enfants, y compris le choix du moment propice et la précision des explications. Il existe en outre, des ressources comme des sites Web, des livres et des vidéos conçus spécifiquement pour les enfants.
Pour aider les familles à prendre en main la situation, beaucoup d'hôpitaux et de cliniques spécialisées organisent des rencontres avec des groupes familiaux, et des conseillers ou des travailleurs sociaux les animent. Les conjoints tirent aussi parti de cette sorte de soutien qui leur permet d'en savoir davantage sur l'expérience de leur partenaire et les façons dont ils pourraient les aider. Ce type de groupe donne aussi l'occasion aux conjoints des personnes atteintes d'un cancer d'exprimer leurs émotions et leurs craintes.
Si vous ne savez pas comment aborder le sujet du cancer avec les membres de la famille ou des enfants, il est important de le dire franchement et de vous renseigner sur les ressources disponibles. Le fait de rencontrer d'autres familles qui comprennent la maladie en question, les effets du traitement ainsi que les hauts et les bas émotionnels peut vraiment vous aider à vous débrouiller.
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